Das Buch ist die Summe einer lebenslangen Beschäftigung mit der Graugans. Konrad Lorenz, der weltberühmte Verhaltensforscher, erklärt in der ihm eigenen lebendigen und bildhaften Sprache das Verhalten einer sozialen Tierart, die "in vielen entscheidenden Punkten ein dem Menschen analoges Familienleben hat".