Beschreibung
Der unbeholfene und schüchterne Versager Quoyle hat seinen Aushilfsjob in einer Druckerei verloren und wird von seiner Frau verlassen. Als diese bei einem Autounfall stirbt, bleibt Quoyle mit seiner sechsjährigen Tochter zurück. Als zudem seine Eltern Selbstmord begehen, zieht er nach Neufundland, wo seine Familie Jahre zuvor gewohnt hatte.
In der unwirtlichen und rauen Gegend bekommt Quoyle allmählich sein Leben in den Griff. Er versucht, das nahezu verfallene Haus der Quoyles bewohnbar zu machen und findet bei der Lokalzeitung eine Anstellung. Er berichtet über Autounfälle und bekommt die Rubrik »Schiffsmeldungen«. Es gelingt ihm, daraus eine lebendige Kolumne über Skurrilitäten und Katastrophen auf See zu machen. Nach und nach lüftet er nun auch das Geheimnis seiner Familie: Als Plünderer von Schiffen waren sie in der Gegend jahrelang gefürchtet...