À vingt et un ans, Harriet, une jeune aide-soignante, ne supporte plus son fianceé, qu'elle juge trop possessif. En quête d'indépendance, elle emménage dans une masion d'un quartier mal famé de Sydney.
Dans cette demeure, dont la proprétaire pratique les arts divinatoires, Harriet noue des liens d'amitié avec ses nouveaux volocataires: Pamy et son ami philosophe, Bobbie et Jim, um couple homo, Toby, un artiste... Portée par l'atomospère bohème du lieu, Harriet s'initie aux plaisirs des sens et découvre l'amour.
En ce début des années 1960, la vie n'est pas qu'une longue fête sans fin. Quand le drame éclate, vient l'heure des choix et des engagements. Harriet, qui s'est pris de passion pour Flo, la fillette autiste de sa propriétaire, n'hésite pas. Ce petit ange de quatre ans, attachant et mystérieux, est en danger. Elle met dès lors tout en oeuvre pour la protéger...
Écrit sous forme de journal, ce roman, ou Colleen Mc Cullough a mis beaucoup d'elle-même, retrace le parcours d'une jeune femme résolue à vivre le destin qu'elle s'est tracé.