Beschreibung
Er hiess Thomas Henry Oliver, aber niemand nannte ihn so. Seine Mut-ter rief ihn Oliver, während alle anderen von ihm als dem "alten Mann" sprachen. Sie taten das, seit er 30 Jahre alt war. Denn schon damals hatte er sich über die anderen hinweggesetzt. Er war Matrose auf einem pestverseuchten Schiff gewesen, er war durch das Sumpfland des Missisippi-Deltas nach New Orleans geflüchtet, um sein Glück zu machen. Er war Barkeeper gewesen und Bordellbesitzer, dann Schmugglerkönig und gefürchteter Mann des Big Business, ein vielfacher Millionär, Herrscher über riesige Besitzungen.
Das Leben hatte ihn einsam gemacht. Das Geld, dessen Eroberung ihn zunächst befreite, hat ihn schliesslich zum Menschenverächter ge-macht: Er erstickte das Leben seiner Tochter Anne er korrumpierte den Charakter seines Schwiegersohnes Robert, und er zerrüttete die Exi-stenz seiner jüngeren Tochter Margret, die mit gleicher Besessenheit Kunstgegenstände wie Liebhaber sammelt.
Als der alte Mann den Tod nahen fühlt, will er sie alle nicht mehr sehen. Nur noch Stanley, der verlässliche verschwiegene Negerbutler, soll um ihn sein, weil er für ihn den geheimnisvollen schwarzen Kon-dor verkörpert, jenen legendären Totenvogel, dessen goldbestäubte Schwingen den Reichtum dieser Welt in Jenseits tragen.