Hermann Hesses Aufbegehren gegen ein Bürgertum, das durch nichts aus seiner Lethargie zu wecken ist, sein Protest gegen den "Fortschritt" in eine stereotyp-rationalisierte Welt trugen dazu bei, dass Hesse heute in den USA der am meisten gelesene europäische Autor ist. - Die drei Erzählungen dieses Buches zeigen Stationen eines Weges zur Selbstbefreiung: in "Kinderseele" ist es der Protest gegen den Zwang des Elternhauses, in "Klein und Wagner" die Flucht aus der bürgerlichen Existenz, der Ehe vor allem, und in "Klingsors letzter Sommer" der rauschhafte Durchbruch zum freischaffenden Künstler.