Ein Serienkiller geht in der Maske eines Indianers auf Kriegspfad. Bei der so genannten »Skalpermittlung« kommt Kurt Wallander, Kriminalkommissar im schwedischen Ystad, nicht nur dem Mörder auf die Spur, sondern auch einem Ring skrupelloser Verbrecher, der sich bis in die obersten Schichten der Gesellschaft zieht.